A Guerra do Contestado foi um conflito armado que ocorreu no sul do país, entre outubro de 1912 e agosto de 1916, envolvendo cerca de 20 mil camponeses

Nesta quinta o Senado vai celebrar o fim da Guerra do Contestado. A Guerra do Contestado foi um conflito armado que ocorreu no sul do país, entre outubro de 1912 e agosto de 1916, envolvendo cerca de 20 mil camponeses, que enfrentaram forças militares numa área de disputa territorial entre o Parará e Santa Catarina - denominada região do Contestado.

A solicitação para a realização da sessão partiu do senador Raimundo Colombo (DEM). Uma das causas da guerra do Contestado foi desapropriação de terras de camponeses por causa da construção de uma estrada de ferro entre São Paulo e Rio Grande do Sul. A obra foi realizada por uma empresa norte-americana - a Brazil Railway Company - com apoio dos chamados coronéis, que eram grandes proprietários de terra, e também do governo. Devido a essa construção, foram desapropriados 6.696 km² de terras (equivalentes a 276.694 alqueires), resultando na expulsão de milhares de famílias de camponeses, o que gerou desemprego e revolta.

Outra causa desse conflito foi a compra de uma grande área daquela região por um grupo de pessoas ligadas à construtora da estrada de ferro. Na propriedade foi implantada uma empresa madeireira voltada para a exportação. Tal episódio também resultou na expulsão de famílias de suas terras.

Quando a estrada de ferro ficou pronta, muitos trabalhadores que atuaram em sua construção, vindos de diversas partes do país, ficaram desempregados. Mesmo assim, decidiram permanecer na região, o que agravou ainda mais os conflitos. A guerra terminou em 1916, quando as tropas oficiais conseguiram prender Adeodato, um dos líderes do último reduto de rebeldes da revolta. Ele foi condenado a 30 anos de prisão.

Abaixo, dados históricos sobre a guerra:

- Combatentes militares no auge da guerra: oito mil, sendo sete mil soldados do Exército, do Regimento de Segurança do Paraná e de Santa Catarina, mais mil civis contratados;

- Baixas nos efetivos legalistas militares e civis: de 800 a 1 mil;

- Baixas na população civil revoltada: de 5 mil a 8 mil;

- A Guerra do Contestado durou mais tempo e produziu mais mortes que a Guerra de Canudos, outro conflito ocorrido em novembro de 1896, no sertão da Bahia;

- Nos anos da guerra, nove mil casas foram queimadas e cerca de 20 mil pessoas mortas